평범한 사람들이 유명한 정치인이나 연예인이 된 데는 이유가 있다. 폭스 팩터를 활용했기 때문이다. 폭스 팩터는 오랫동안 정치인들에 의해 직관적으로 사용되면서 대중에게 영향력을 발휘했다. 추종자를 만들어냈으며 개인의 욕망을 채우고 권력을 차지하는 방법이었다. 대중 앞에 모습을 드러내는 연예인도 마찬가지다. 소수의 정치 엘리트와 연예인들만 사용하던 이 이미지 설계 방법은 일반인들도 배울 수 있으며, 폭스 팩터의 활용법을 배우면 누구나 폭스 박사가 될 수 있다. 그렇다면 폭스 박사는 누구인가?



폭스 박사는 의과대학 전문가들을 대상으로 게임이론을 응용한 강연을 했다. 쉽지 않은 주제임에도 폭스 박사는 명쾌한 설명과 열정적인 태도, 풍부한 지식과 유머로 청중을 완전히 사로잡았고, 강연이 끝난 후 이어진 강연 평가 설문에서 매우 탁월한 강연이었다는 긍정적 평가를 받았다. 그러나 사실 그 강연은 논리적으로 모순이 가득한 엉터리였고 폭스 박사는 분장을 한 배우였다. 청중들은 강연의 내용과 상관없이 사전에 소개된 폭스 박사의 배경과 외모에 매혹된 것이다.



이 책은 우리 일상 속에서 폭스 팩터가 얼마나 큰 영향을 미치고 있는지 다양한 사례를 들어 얘기하고 있다. 1부에서는 대중이 현혹되는 스타의 가상 이미지와 같이 폭스 팩터의 영향을 보여주는 사례가 제시되는데, 실체보다 이미지가 훨씬 우세했던 폭스 팩터의 사례와 이미지는 볼품없었으나 실질적인 능력이나 잠재력을 가지고 있는 안티 폭스 팩터의 사례, 그리고 폭스 팩터로 인해 살인을 저지르고도 처벌받지 않은 사례, 이렇게 세 부분으로 나누어져 있다. 1부는 이 책의 기반을 이루고, 폭스 팩터의 존재 혹은 부재가 우리에게 미치는 효과를 증명해준다. 2부에서는 우리를 왜곡된 판단으로 이끌고, 실체보다는 이미지와 외모, 인상에 집중하게 만드는 무의식적인 의사결정의 과정을 담고 있다. 마지막으로 3부에서는 자신의 개인적 영향력을 키울 수 있도록 폭스 박사가 되는 방법을 소개하고 있다.