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책소개

자연, 인간, 그리고 기후 변화

기후 변화는 2000년대 들어 가장 첨예한 환경 문제로 대두했다. 그것은 바로 인류의 생존 문제와 직결될 만큼 광범위하게 영향을 끼치기 때문이다. 일반적으로 기후 변화라 함은 지구 온난화를 의미하며, 여기에서 문제가 되는 것은 인간의 활동으로 말미암은 기온 상승을 말한다. 그렇다면 인간 활동 가운데 무엇이 기온 상승을 야기했으며 그것이 가져온 문제가 무엇인가? 물론 우리는 그것에 대해 비교적 잘 알고 있고, 수많은 책도 출간되어 있다. 그런데 무슨 책이 또 필요한가 하는 의문이 든다.
하지만 이 책은 기존의 책들과는 확연한 차이를 보이는데, 훨씬 광범위하고 근본적인 문제에서 접근한다. 흔히 지구 온난화는 최근 200년 사이에 이루어졌다고 알고 있다. 즉 산업혁명 이후에 이산화탄소와 메탄의 배출이 급격하게 늘어 기온이 상승했다는 것이다. 그러나 이 책은 인류가 기후를 통제하기 이전에는 자연이 지구 기후를 제어했으며, 그 이후 인간이 지구 기후 통제에 조금씩 개입하기 시작해 산업혁명 이후 비로소 인간이 통제권을 가지게 되었음을 시대순으로 잘 서술하고 있다.

목차

표와 그림 목록
머리말

1부 지구 기후를 통제하는 요인
01 기후사와 인류사

2부 자연이 통제하다
02 수백만 년에 걸친 더딘 진행
03 지구 궤도와 기후의 연관성
04 지구 궤도 변화가 빙하기 주기를 좌우하다
05 지구 궤도 변화가 몬순 주기를 좌우하다
06 변화의 시작

3부 인간이 통제를 시작하다
07 초기 농업과 문명
08 메탄을 장악하다
09 이산화탄소를 통제하다
10 인간은 빙하작용을 지연시켰는가
11 도전과 응전

4부 질병이 기후 변화에 개입하다
12 이산화탄소 농도가 ‘널을 뛴’ 까닭
13 질병·전쟁·기근·죽음 중 어떤 것?
14 ‘세계적 유행병’, 이산화탄소, 기후

5부 인간이 통제권을 쥐다
15 온실가스로 인한 지구 온난화: 거북과 토끼
16 미래의 온난화 규모, 커질까 작아질까
17 과거에서 먼 미래까지

맺음말
18 ‘전 지구적 기후 변화’, 과학과 정치
19 지구의 선물 소비하기

후기
참고문헌
그림 출처
옮긴이의 글
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