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책소개

“여기 평생을 두고 읽을 만한 책이 있다”

니체가 “가장 자유롭고 가장 위대한 영혼”이라 칭송하고, 셰익스피어에게 『햄릿』의 영감을 불러일으켰으며, 모더니스트들은 “자신의 체험에 몰두한 최초의 에고이스트이자 최초의 자유주의자”라 추앙하는 프랑스 정신의 아버지 몽테뉴. 이 책은 몽테뉴의 생애와, 그의 대표작인 고전 중의 고전 『에세』에서 길어 올린 소중한 인생의 지혜를 전한다. ‘어떻게 살 것인가’ 오직 이 한 가지 물음에 대한, 삶의 철학자 몽테뉴의 20가지 대답이 포함되어 있다.

이 책은 2012년 현재 세계 14개국에 번역·출간되었으며, 2011년 아마존닷컴 올해의 책에 선정되기도 했다. 〈뉴욕타임스〉베스트셀러 등 주요 차트에서 무려 50주 동안이나 랭크되었으며 전미도서비평가협회상, 영국 더프 쿠퍼상Duff Cooper Prize, 코스타 전기상Costa Biography Award, 마쉬 전기상Marsh Biography Award 등 2011년 주요 논픽션 부문과 전기 부문의 상을 휩쓸었다.

1676년 가톨릭교회의 ‘금서 목록’에 등재된 후 무려 200년 동안 금서 목록에 포함되어 있었으며, 1854년 5월 27일에야 비로소 발간 금지가 해제된 몽테뉴의 대표작 『에세』는 인간의 본질을 탐구한 역사 속 위인들과 생의 지혜를 갈구한 무명 독자들의 애독서로 손꼽히고 있다.

목차

프롤로그. 어떻게 살 것인가

1. 죽음을 걱정하지 마라
2. 주의를 기울여라
3. 태어나라
4. 책을 많이 읽되, 읽은 것을 잊고 둔하게 살아라
5. 사랑과 상실을 이겨내라
6. 작은 요령을 부려라
7. 의문을 품어라
8. 나만의 뒷방을 마련하라
9. 즐겁게 어울리고 더불어 살라
10. ‘습관’이라는 잠에서 깨어나라
11. 절도 있게 살라
12. 인간성을 지켜라
13. 아무도 한 적이 없는 것을 해보라
14. 세상을 보라
15. 너무 잘하지는 마라
16. 철학적인 사색은 우연한 기회가 있을 때만 하라
17. 성찰하되 후회하지 마라
18. 통제를 포기하라
19. 평범하고 불완전한 사람이 되라
20. 인생 그 자체가 해답이 되게 하라