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책소개

생물학 분야에서 관심 높은 36가지 주제를 일반인의 눈높이에 맞추어 쉽고 재미있게 쓴 과학 에세이. 친근한 글쓰기, 경쾌한 본문 일러스트와 사진, 과학에 대한 진지함과 유쾌함이 함께 어우러진 생물학 이야기이다. 인터넷에 연재하였던 생물학 칼럼을 모태로 완성도를 높이고 신화의 이야기를 가미하여 책으로 출간하였다. 신세대의 경쾌함을 지녔으면서도 결코 가볍지 않은 진지함이 본문을 통해 전해진다.

영원한 청춘을 원한 시빌레와 매미가 된 티토노스의 이야기에서 '인간의 탄생과 노화'를 고민하고, 피라모스와 테스베의 이룰 수 없는 슬픈 사랑 노래에서 '사랑과 호르몬'의 관계를! 유명한 조각가 피그말리온이 아름다운 여인상 갈라테이아를 만든 것에서 '인공 생명'을 떠올리는 식으로 생물학 분야에서 화제가 되는 키워드를 선정하여 본격적으로 생물학 이야기를 하기 전에 각 소재의 모태가 되었던 신화를 앞부분에 짤막하게 언급하여 묘한 대비를 이루게 하여 읽는 재미를 더하였다.

목차

1장 생명의 탄생과 노화
1. 카오스에서의 탄생 - 정자와 난자와 만남
2. 어머니 살려주세요, 멜레아그로스의 죽음 - 모체와 태아의 생존 경쟁
3. 레다와 아름다운 백조 - 쌍둥이의 탄생
4. 하늘에서 내던져진 헤파이스토스 - 선천성 기형
5. 시빌레의 소원 - 노화에 대한 이야기 1
6. 매미가 된 티토노스 - 노화에 대한 이야기 2

2장 유전자의 진화
7. 개미에서 태어난 미르미돈 족 - 유전자의 불멸과 아이덴티티
8. 스스로를 먹어치운 에리직톤 - 비만과 유전자
9. 헤라클레스의 죽음 - 유전자 각인
10. 아르고스의 눈이 공작의 꼬리에 깃들인 사연 - 진화의 붉은 여왕
11. 아탈란테의 선택 - 유전자의 도박
12. 카클롭스의 눈은 어느 쪽에 있을까? - 심장이 왼쪽에 있는 이유

3장 성과 남녀의 진화
13. 우리에게 아들은 없다. 아마조네스 - 성의 선택
14. 테티스를 얻은 펠레우스 - 난자와 정자의 판매
15. 제우스의 머리에서 태어난 아테나 - 노레보와 피임에 대하여
16. 자식을 삼킨 크로노스 - 수컷의 자식 살해
17. 여자에서 남자가 된 이피스 - 성적 정체성과 우리 사회의 관용성
18. 히아킨토스를 사랑한 아폴론 - 동성애와 성적 자유

4장 호르몬에 대하여
19. 아이손의 회춘 - 성장 호르몬과 노화
20. 이룰 수 없는 슬픈 사랑, 피라모스와 티스베 - 사랑과 호르몬
21. 아킬레우스의 건 - 엔돌핀과 임사체험
22. 죽음의 잠에 빠져든 프시케 - 생체 시계와 멜라토닌
23. 메아리가 된 에코 - 우울증과 세로토닌
24. 양성의 쾌락을 경험한 테이레시아스 - 환경 호르몬

5장 질병과 면역계
25. 저녁 때 쇠고기 먹을래? - 광우병과 프리온
26. 벨레로폰의 편지 - 탄저균과 생화학 테러
27. 바위가 된 니오베 - 목숨값은 평등하지 않다. 에이즈
28. 네소스의 피의 복수 - 수혈과 예방주사
29. 광란의 디오니소스 축제 - 면역계의 인식 오류, 알레르기와 자가 면역 질환
30. 펠롭스의 왼쪽 어깨 - 장기 이식에 대하여

6장 바이오테크놀러지
31. 판도라의 상자에는 무엇이 들었을까 - 미래를 여는 생명공학
32. 피그말리온의 소원 - 인공 생명에 대하여
33. 반인반마 켄타우로스 - 복제 돼지의 탄생과 인공 장기
34. 불로장생의 묘약, 헤라의 젖 - 형질 전환 동물
35. 톱을 발명한 페르딕스 - 생체 모방, 바이오미메틱스
36. 힙노스의 궁전 - 죽음 같은 잠, 생체 냉동