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책소개

영문학자인 이언 와트는 서양 근대 문학사에 개인주의의 전통이 확립되는 과정을 네 인물을 통해 추적했다. 파우스트와 돈 키호테, 돈 후안, 그리고 로빈슨 크루소가 바로 그들이다. 이들의 공통점은 실존했던 역사적 인물로 보이지는 않지만 그렇다고 완전히 허구적 인물로 치부할 수도 없는, 일종의 중간 영역에 존재하는 인물이라는 점이다. 이들은 민담이나 전설로 전해져오다가 문자로 정착된 인물이거나(파우스트, 돈 후안), 처음 발표되었을 때 큰 공감을 불러일으킨 이후 수많은 판본과 아류작의 주인공이 된 인물들(돈 키호테, 크루소)이다.

이언 와트는 이러한 네 인물의 변화와 신화화 과정을 그 기원에서부터 20세기에 이르기까지 통사적으로 추적함으로써, 근대 서구문학에 개인주의가 자리잡고 인정을 받고, 마침내는 문학의 주인공이 지녀야 할 덕목으로까지 여겨지게 된 과정을 흥미롭게 펼쳐 보인다.

목차

머리말
서론

제1부 세 가지 르네상스 신화
제2부 청교도 윤리에서 낭만주의적 신격화로

맺음말 20세기에 대한 생각

부록
네 가지 신화의 세계적 확산
옮긴이의 말
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